64% usam IA para sintomas, mas médicos alertam: sem diagnóstico

Inteligência Artificial

Estudo revela que a maioria das pessoas consulta IA para sintomas, mas profissionais reforçam a importância do diagnóstico médico presencial.

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Com 64% dos pacientes usando ferramentas de inteligência artificial no dia a dia e 49% recorrendo a elas para questões de saúde, especialistas brasileiros passaram a reforçar, nesta segunda-feira (9), que a tecnologia pode ajudar a entender sintomas e termos médicos, mas não deve ser usada para fechar diagnósticos nem definir tratamentos.

IA vira aliada para chegar mais preparado à consulta

O levantamento, feito pela Conexa em parceria com o Research & Innovation Center da Afya, mostra que chatbots e outros sistemas de IA já fazem parte da rotina de quem busca saber se uma dor merece atenção, entender um resultado de exame ou checar se um suplemento da moda funciona.

Segundo o médico Eduardo Moura, diretor do Research & Innovation Center da Afya, a principal vantagem está em traduzir a linguagem técnica e organizar dúvidas para a consulta. “A IA pode ser uma aliada para entender informações, conhecer orientações gerais de prevenção e até organizar perguntas para levar ao médico. O problema começa quando a resposta deixa de ser um ponto de partida e passa a ser tratada como diagnóstico ou indicação de tratamento”, afirma.

Pacientes usam essas ferramentas para pedir explicações em linguagem simples sobre termos que aparecem em laudos, revisar histórico familiar, listar medicamentos em uso e até pedir sugestões de tópicos a discutir com o profissional de saúde. A IA também pode apontar diretrizes gerais de prevenção e indicar que evidências existem — ou ainda são incertas — sobre determinado tema.

Entenda o contexto

Uma revisão sistemática publicada em 2024 no Journal of Medical Internet Research analisou 65 artigos sobre o uso de modelos de linguagem conversacionais na saúde e identificou preocupação com a confiabilidade das respostas e com vieses embutidos nesses sistemas. Mesmo quando a explicação parece segura e bem estruturada, ela pode não estar correta ou não ser adequada para aquela pessoa em particular.

Além disso, ferramentas generativas podem apresentar referências inexistentes ou atribuir dados de forma errada a estudos reais, o que exige atenção redobrada de quem lê. A recomendação é sempre conferir se os estudos citados existem de fato e comparar as respostas com o que publicam instituições de referência e fontes científicas.

Moura resume o papel da tecnologia: “A ideia é usar a tecnologia para chegar mais informado à consulta, e não para substituir a conversa com o profissional de saúde”.

Posso perguntar à IA se estou doente?

É possível perguntar, mas a IA não tem condições de dizer, com segurança, se alguém está doente ou qual é o diagnóstico. Ela não vê o paciente, não faz exame físico e não acessa, de forma estruturada, todo o histórico clínico, fatores de risco e exames complementares.

Na prática, o que a ferramenta consegue oferecer são informações gerais sobre possíveis causas de um sintoma, explicações sobre termos médicos e sinais de alerta que costumam exigir atenção. “Sintomas semelhantes podem ter origens diferentes, e a avaliação depende do histórico do paciente, do exame clínico e, quando necessário, de exames complementares”, explica Moura.

Segundo o médico, tratar a resposta da IA como se fosse um laudo pode levar a dois extremos perigosos: minimizar sinais de gravidade e adiar a ida ao pronto-atendimento ou, ao contrário, gerar pânico injustificado e automedicação. Por isso, a indicação é usar o conteúdo como material para uma conversa mais produtiva com o médico — nunca como conclusão fechada.

Quando é importante procurar um médico em vez de confiar em buscas na internet?

Diante de sintomas intensos, de início súbito ou que piorem rapidamente, a orientação é buscar atendimento médico imediato, sem esperar por respostas da IA ou da internet em geral. Moura cita situações como dor no peito, falta de ar, alteração súbita de força ou fala, febre alta persistente, sangramentos importantes, desmaios e dor abdominal forte como exemplos que exigem avaliação presencial urgente.

“É importante que as pessoas saibam reconhecer os sinais de alerta e não adiem a procura por atendimento na tentativa de encontrar uma resposta na internet. A inteligência artificial pode fornecer informações gerais, mas não substitui a avaliação clínica, especialmente em situações que podem representar risco à vida”, afirma.

Mesmo em quadros menos graves, decisões como começar um remédio, ajustar a dose, combinar substâncias, interromper um tratamento ou trocar um medicamento por outro devem ser tomadas com o profissional de saúde. A IA pode explicar efeitos adversos mais comuns ou interações conhecidas, mas não considera, sozinha, todas as particularidades de cada paciente.

O que um especialista recomenda ao usar a internet para entender sintomas?

Para Eduardo Moura, o uso responsável da IA passa por três cuidados principais: encarar as respostas como ponto de partida, checar as referências e manter o médico no centro das decisões. Ele recomenda desconfiar de explicações muito assertivas sobre diagnósticos e tratamentos, pedir que a ferramenta cite as fontes dos dados e conferir se esses estudos existem em bases científicas reconhecidas.

Outro passo é usar a tecnologia para organizar o relato: anotar quando o sintoma começou, se houve piora ou melhora, quais remédios a pessoa já usa, antecedentes familiares e outras informações que costumam ser perguntadas na consulta. Assim, a IA cumpre um papel de apoio, enquanto clínicas, hospitais e consultórios seguem responsáveis por investigar o quadro, confirmar diagnósticos e definir o melhor tratamento.

Para os próximos anos, pesquisadores do Research & Innovation Center da Afya e da Conexa preveem maior integração entre IA e atendimento clínico, com ferramentas ajudando médicos a monitorar pacientes e interpretar dados complexos. Mesmo nesse cenário, reforçam, a supervisão profissional e o contato direto continuam sendo a peça central para garantir segurança, eficácia e respeito à autonomia do paciente.