Elon Musk investe US$163 mi no Texas e reforça poder político

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Bilionário amplia influência política no Texas com doações e apoio estratégico a figuras-chave do estado.

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Elon Musk consolidou nas últimas semanas uma rede de influência sem precedentes sobre o poder político do Texas, ao doar pelo menos US$ 158 milhões para super PACs que apoiam a campanha de Ken Paxton ao Senado e US$ 5 milhões para a reeleição do governador Greg Abbott, ao mesmo tempo em que suas empresas acumulam benefícios fiscais, contratos públicos e apoio em disputas judiciais sensíveis para seus negócios.

Musk se torna megadoador de Paxton e Abbott

Registros na Comissão Federal Eleitoral mostram que o empresário despejou ao menos US$ 158 milhões em super PACs alinhados à candidatura de Paxton ao Senado. No meio da corrida eleitoral, Musk também fez um endosso direto ao procurador-geral em sua própria plataforma, o X. “O destino do Texas e da América está em jogo. Vote em @KenPaxtonTX hoje”, escreveu.

Em nível estadual, novos dados de financiamento de campanha revelam que Musk doou US$ 5 milhões à tentativa de reeleição de Greg Abbott, tornando-se o maior doador individual do governador. O volume de dinheiro e o apoio público transformam o bilionário em peça central da máquina republicana texana às vésperas da votação.

Adversários exploram essa proximidade na campanha. O deputado estadual James Talarico, que concorre com Paxton ao Senado, define Musk como o “megadonor definitivo” do procurador-geral. “Ken Paxton tem o megadonor definitivo. Elon Musk está tentando comprar esta cadeira no Senado”, afirmou em evento recente.

Disputa judicial por 1.400 páginas de e-mails com Abbott

A relação entre Musk e Abbott é alvo de uma batalha judicial que ameaça desgastar o governador no momento mais delicado da eleição. A deputada estadual Gina Hinojosa, rival política de Abbott, acionou a Justiça para ter acesso integral a 1.400 páginas de correspondências entre o gabinete do governador e o empresário.

O governo texano tenta manter os documentos sob sigilo, alegando que as comunicações são “íntimas e embaraçosas”. Uma decisão judicial, porém, considerou que “Abbott obstruiu ilegalmente e continua a obstruir o direito de inspeção dos documentos”, ordenando a liberação do material para Hinojosa no exercício de suas funções legislativas.

Abbott recorreu, e a audiência do recurso está marcada para a véspera da eleição, o que pode transformar o caso em um fator de última hora na disputa. Se os documentos forem liberados, podem revelar em detalhe como o bilionário participa de decisões estratégicas do governo estadual.

Entenda o contexto

O avanço político de Musk no Texas acontece em paralelo à expansão física de seus negócios no estado. A partir de 2021, o empresário começou a transferir centros de comando de suas principais companhias: a Tesla levou a sede corporativa para Austin e a SpaceX instalou sua base operacional em Starbase, na costa texana.

Desde então, empresas ligadas a Musk vêm acumulando incentivos fiscais bilionários, acesso a contratos e decisões regulatórias que, na avaliação de críticos, extrapolam a mera política de atração de investimentos e passam a configurar uma relação de interdependência política.

Como Musk passou a influenciar investigações no Texas

Fontes do próprio governo estadual relatam que, a partir da chegada de Musk ao Texas e da intensificação de seus laços com a cúpula republicana, a dinâmica interna do gabinete do procurador-geral mudou. Em vez de partir de queixas do público ou evidências técnicas reunidas por equipes jurídicas, parte das investigações passou a ser orientada diretamente pelo Executivo estadual, em sintonia com os interesses do bilionário.

Um dos episódios que levantou suspeitas ocorreu quando Musk ameaçou abandonar a compra de uma grande plataforma de mídia social, alegando fraude na contagem de robôs, em um negócio avaliado em US$ 44 bilhões. No mesmo dia em que o empresário enviou a carta à empresa, o gabinete de Paxton anunciou uma investigação própria sobre o caso, alinhada às críticas de Musk.

Depois, já como dono da plataforma rebatizada de X, Musk entrou em choque com o grupo de monitoramento de mídia Media Matters, que havia divulgado investigação mostrando anúncios de grandes marcas ao lado de conteúdo supremacista branco. O bilionário respondeu com um processo por difamação; instantes depois, a Procuradoria-Geral do Texas anunciou que também abriria investigação sobre o Media Matters. A entidade reagiu com ação judicial contra Paxton, alegando que a apuração texana foi motivada por retaliação em defesa do empresário.

Situação semelhante se repetiu quando Musk acusou a World Federation of Advertisers e grandes marcas globais de conspirarem para cortar anúncios da plataforma X, supostamente violando regras de concorrência. A seguir, Paxton abriu investigação citando uma possível “conduta anticompetitiva” para travar recursos publicitários em determinadas redes sociais, sem citar o X, mas espelhando o discurso do empresário.

Em outra frente, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos enviou carta ao bilionário alertando que um programa de sorteios milionários do America PAC, ligado a Musk e atrelado à eleição presidencial, poderia violar a legislação eleitoral federal. Paxton reagiu em defesa do empresário, movendo um pedido formal de acesso a documentos e acusando o órgão de “intimidação do empresário Elon Musk”.

Benefícios fiscais bilionários e expansão industrial

Enquanto recebe respaldo político e jurídico, Musk amplia o alcance de suas empresas em solo texano com ajuda de recursos públicos. O Texas Broadband Development Office destinou US$ 110 milhões em subsídios à Starlink, empresa de internet via satélite do grupo, o que levou parlamentares estaduais a pedirem auditoria sobre o processo de escolha dos beneficiados.

Mais recentemente, o Escritório do Controlador do Texas anunciou um pacote de incentivos para a Terafab, megafábrica de chips proposta por Musk em Grimes County. O projeto, com área prevista de 100 milhões de pés quadrados, foi contemplado com um abatimento tributário estimado em US$ 1,66 bilhão, de acordo com dados oficiais. A SpaceX também já acumulou cerca de US$ 30 milhões em subsídios e subvenções estaduais para suas operações de lançamento no litoral do estado.

Aliados republicanos argumentam que os investimentos trazem milhares de empregos, impulsionam a cadeia de tecnologia e consolidam o Texas como polo global de inovação em carros elétricos, foguetes, banda larga via satélite e semicondutores. Para a oposição, os números mostram uma captura progressiva do orçamento público por interesses privados ligados a um único grupo empresarial, ainda mais grave diante da influência direta de Musk sobre os principais cargos do Executivo e da Procuradoria-Geral.

Impactos na política texana e nos reguladores

Na prática, a simbiose entre Musk, Abbott e Paxton reorganiza o mapa de poder no Texas. O bilionário ganha aliados de primeira linha para afastar riscos regulatórios, reagir a críticas e disputar contratos estratégicos em áreas como internet, energia, infraestrutura e chips, enquanto os políticos asseguram um fluxo de recursos de campanha sem paralelos no estado e a chancela pública de um dos empresários mais conhecidos do mundo.

O outro lado dessa equação reúne adversários políticos, órgãos reguladores federais e entidades da sociedade civil. Deputados como Gina Hinojosa e James Talarico tentam usar a Justiça para expor a extensão das tratativas entre o governo texano e o empresário. Grupos de fiscalização de mídia e publicidade, como o Media Matters e a World Federation of Advertisers, enfrentam simultaneamente ações privadas de Musk e investigações oficiais conduzidas pelo mesmo procurador que recebe seu apoio.

Com a audiência sobre os e-mails entre Abbott e Musk marcada para a véspera da votação e sob pressão de uma auditoria sobre os US$ 110 milhões destinados à Starlink, a relação entre o bilionário e o Texas tende a seguir sob escrutínio. As decisões judiciais e administrativas que saírem desse embate podem definir não só os limites da influência de Musk na política local, mas também abrir precedentes para a forma como outros estados e o próprio governo federal irão regular o cruzamento entre grandes fortunas privadas e o poder público em áreas críticas da economia americana.